在中國西南部貴州省烏蒙山深處，來自畢節(jié)市大方縣層臺鎮(zhèn)的64歲漆匠余忠平爬上樹，利用硬葉子通過切割在樹皮上的凹槽處提取黏稠的漆液。

73歲的余忠鼎和64歲的堂弟余忠平，從十多歲時開始，他們就從事割生漆這個行當。早上6點左右出門采收，晚上返回，十分忙碌。

每年5月至9月，余忠平都忙著生漆采收。生漆是一種涂料，用于碗和家具等各種日常用品的保護及裝飾。漆液在硬化后聚合形成一個防水、防腐蝕的保護層。作為一種源于中國的藝術形式，這種神奇的材料是人類最早使用的“塑料”之一。

余忠平表示，“割漆”作為一門手藝，正因為喜歡，所以才堅持做下去，“因為它已經(jīng)成為我們生命的一部分了”。余忠平補充說，生漆采收不僅是一門生意，更是一門需要傳承的工藝。

在采集之前，用繩子和木棍在樹上布置腳道，腳道就像梯子一樣方便人上樹，這些準備工作大約需要花費10來天。然后割漆人們在樹上挖出小的斜向凹槽，以增強樹木的免疫力并產(chǎn)生白色的漆液。據(jù)余忠鼎介紹，10天后，第一次采集才開始。一般一棵樹在一個采收季節(jié)內(nèi)可以有10個水平切口，最好品質(zhì)的漆液從第三到第八個凹槽采集而來，這位資深的漆匠總結(jié)道。

余忠平表示，在割漆時，切口不應太長或太深，因為如果割到樹筋，樹皮就會脫落，樹保不住水分，就會枯萎。

余忠鼎表示，這些樹木經(jīng)過精心選擇，可以每三到四年進行生漆采收，進行可持續(xù)發(fā)展。他補充說，通常一棵樹每年可產(chǎn)生數(shù)百毫升的漆液。

根據(jù)官方數(shù)據(jù)，大方縣種植了50多萬棵漆樹，生漆采收的收入約3000萬元（421萬美元）。

每一滴珍貴的漆液都意味著采收技術的關鍵。漆液具有毒性，大部分人對漆液都會過敏，皮膚紅腫。余忠鼎的臉上就留下了生漆跳在臉上后形成的傷疤。

盡管漆器需求量下降，但余忠平表示他不想退休，并希望將這一傳統(tǒng)傳承給后代。

每公斤漆液售價約為700元，一個漆匠通過采集漆液每年可以賺取約4萬元。盡管這是一個能維持生計的行當，余忠鼎卻知道，隨著社會發(fā)展和現(xiàn)代化的進程，漆匠人數(shù)急劇減少，這一曾經(jīng)繁榮的職業(yè)已不再具有吸引力。

畢節(jié)大方縣一家漆器公司的總經(jīng)理高焱親歷了漆器市場的逐漸蕭條。作為大方漆器技藝省級非遺代表性傳承人高光友之子，這位35歲的彝族青年明白，漆器曾經(jīng)是高端裝飾品和收藏品，但已不再受到年輕一代的青睞，他們更喜歡具有現(xiàn)代設計和實用功能的產(chǎn)品。

中國漆器歷史的多樣性和廣泛性可通過浙江省東部的井頭山遺址發(fā)現(xiàn)的遺物信息得以證明。遺址出土的兩件漆器約有8000年歷史，設計比較簡單。直到戰(zhàn)國時期（公元前475-221年），需要耗費大量人力的制作工藝的復雜裝飾漆器才首次出現(xiàn)。

600年前，奢香夫人選擇用大方漆器作為獻給明太祖朱元璋的貢品，讓大方漆器名揚四海，到了清道光年間，古老的大定府城內(nèi)幾乎家家都會制作漆器。大方漆器與貴州茅臺、玉屏簫笛并稱“貴州三寶”。

高焱說，以大方漆器皮胎隱花工藝為例，隱花的制作要選最上乘的大漆，用提煉成透明色的漆來做面漆，還要巧妙地把各種花紋隱襯在漆質(zhì)與胎胚之間，多次涂于經(jīng)過修飾的器形上面，具有很強的藝術感，隨著時間的推移，漆器里面的花紋會越來越明亮，漆器里面的花紋最長的要一年左右才全部顯現(xiàn)出來，是一個漫長的顯影過程。

高焱表示，就文化遺產(chǎn)和獨特性而言，傳統(tǒng)的生漆工藝無疑占據(jù)著不可替代的地位。它所承載的文化意義和審美價值是現(xiàn)代化學材料無法企及的。他補充道，工業(yè)生產(chǎn)越發(fā)成熟，市場上的一切商品大規(guī)模生產(chǎn)，工藝和手工制品仍然重要，這將我們與歷史聯(lián)系在一起，激發(fā)我們的創(chuàng)造力。

大方漆器制作工藝復雜、工序繁多，從生漆收割、胎坯制作到漆器形成，全部50多道工序、80多個生產(chǎn)環(huán)節(jié)，都需手工完成。其中，純大漆和皮胎是大方漆器所獨有。

在制作精美絕倫的漆器工藝品時，高焱將古老的藝術形式應用到日常物品中，如名片盒、茶壺、煙灰缸和紙巾盒，讓更多人欣賞到漆器的價值。

2013年，大方文化局成立了“大方縣彝族漆器髹飾技藝傳習中心”，邀請60歲的高光友作為傳習導師培養(yǎng)傳承人，教授古老的漆器工藝。

為進一步推廣這項工藝，大方縣的漆器生產(chǎn)商與貴州師范大學合作，在校園內(nèi)提供相關課程。

盡管有更多措施鼓勵年輕人參與這個行業(yè)，高焱仍然擔心缺乏接班人，因為成為合格的漆匠需要數(shù)年時間，許多學徒中途放棄。

高焱表示，傳統(tǒng)漆器藝術融合了材料、工藝、設計、文化和時間元素，它不僅是一件實用的物品，更是一件能夠在時間和空間中傳遞美感的藝術品。（記者 王茜 楊軍 編譯 甘美至）

原文見9月2日中國日報旗艦版、香港版17版，國際版14版。

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