美國前總統(tǒng)尼克松1972年訪華成功轉(zhuǎn)變了中美關(guān)系。中美關(guān)系的改善對西方國家與中華人民共和國的關(guān)系產(chǎn)生了顯著影響。對英國來說，1972年的春天標志著中英關(guān)系到達了一個新階段。

尼克松和基辛格在計劃和實施對華政策重大調(diào)整時，英國與其他美國盟友一樣都沒有完整的參與其中。自中華人民共和國成立以來，英美兩國在對華政策上一直存在分歧，與美國不同的是，英國政府早在1950年1月就宣布承認中華人民共和國，并在1954年建立代辦級外交關(guān)系。

然而，直到1972年3月13日，中英外交關(guān)系才全面升級為大使級別。尼克松訪華后，中英關(guān)系逐漸走向全面正?；粌H如此，這次事件也促進了英美在對華態(tài)度上的趨同。1971年末，英美領(lǐng)導(dǎo)人進行了更有效的對華政策協(xié)調(diào)，英國時任首相愛德華·希斯(Edward Heath)贊同了尼克松的基本策略方針，即與中國建立全面外交關(guān)系。

實際上，在中美為尼克松訪華做準備時，英國政府已經(jīng)開始就中英關(guān)系全面正?；M行談判了。中英關(guān)系全面正?；?dāng)時存在著兩塊絆腳石：一是中國在聯(lián)合國席位的問題，此問題在1971年10月就已得到解決；二是英國駐臺灣領(lǐng)事館存續(xù)問題，雖然英國在1950年就承認了中華人民共和國，但英國在臺灣的領(lǐng)事館并沒有撤銷。

在1971年底和1972年初的中英會談中，如何看待臺灣問題是整個談判中最具有爭議的部分。最終，在1972年3月發(fā)表的公報中，英國承認臺灣是中華人民共和國的一個省份，并同意撤銷英國在臺灣的官方代表。與此同時，英國外交大臣在議會中重申了英國在1943年開羅會議和1945年波茨坦會議中對臺灣的態(tài)度，并向中國私下保證不宣傳臺灣地位未定論的相關(guān)言論[1]。

英國政府這一立場的背后除了有貫徹實施中英關(guān)系全面正?；膽?zhàn)略需要之外，還有出于經(jīng)濟層面的考慮及當(dāng)時殖民地香港的利益。之后香港問題的重要性在雙邊議程中逐漸上升，從20世紀70年代末開始，香港的未來就成為中英關(guān)系談判中的核心問題，最終，在1984年雙方成功達成了具有重大歷史意義的《中英聯(lián)合聲明》。

在過去的半個多世紀里，全球格局發(fā)生了巨大變化。當(dāng)前中國與西方的關(guān)系面臨許多挑戰(zhàn)，但與中國保持戰(zhàn)略接觸仍是英國政府政策的一個核心組成部分。隨著中國自1972年以來的國內(nèi)轉(zhuǎn)型及其國際影響力的提升，加強與中國的關(guān)系對英國來說變得日益重要。

自1972年以來，從貿(mào)易、投資到學(xué)生交流、研究合作以及在應(yīng)對氣候變化等全球挑戰(zhàn)方面的合作，中英關(guān)系在廣泛的領(lǐng)域里有著長足的發(fā)展。但即便如此，從英國的角度來看，中英兩國在很多領(lǐng)域的合作與互動的相對份量與中國在全球經(jīng)濟和政治方面的重要性還不夠匹配。

在中英關(guān)系發(fā)展中，盡管近年來美國的影響或大或小，但是這個因素始終存在。2015年，英國宣布希望成為亞洲基礎(chǔ)設(shè)施投資銀行的創(chuàng)始成員，但這個決定引來了美國明顯的惱怒。此后，美國的擔(dān)憂被證明是毫無依據(jù)的，同時這也展現(xiàn)出了英國對這一問題的評估更有先見之明。

最近，英國政府對中國的態(tài)度也受到了中美關(guān)系破冰50多年以來最糟糕局面的負面影響。特朗普政府在2017年底首次提出的“戰(zhàn)略競爭”，以及拜登政府對此的認可，都給中英關(guān)系投下了巨大的陰影。

一個最明顯的例子是英國政府對華為參與英國5G發(fā)展態(tài)度的“大變臉”，正如前商務(wù)大臣溫斯·凱博（Vince Cable）最近重申的那樣，美國對英國政府和政治精英的游說在其中扮演了關(guān)鍵角色。

更廣泛地講，英國在脫歐之后尋求采取與美國更緊密一致的外交政策，這是倫敦在2021年3月的外交、安全和國防政策綜合評估中傳遞的一個關(guān)鍵信息。英國越來越多的政治情緒往往都是受到美國對華態(tài)度的影響，并在此基礎(chǔ)上加快推動了英國政府向更“鷹派”的方向發(fā)展。

與此同時，英國政府的一些部長和外交官員在持續(xù)強調(diào)英國應(yīng)該盡可能多的與中方進行合作，這是長期以來英國對華態(tài)度的一個積極延續(xù)，也為英國從國家利益和國際利益角度促進對華合作的政策保持了空間。

中國并非英國眼下或未來的敵對者，兩國之間也不存在任何根本的利益沖突。中英關(guān)系將會與1972年的情況一樣，在未來的50年內(nèi)，若能使合作高于競爭，則雙方皆可受益。

（文章來源于大灣區(qū)評論 ，作者GBA Review）